PDF es un formato de documento portátil. Puede combinar texto, gráficos, tablas y otros elementos inherentes a los documentos. Su peculiaridad radica en su versatilidad: no importa qué programa haya creado el documento original, el usuario puede convertirse a PDF con la preservación completa de la estructura.
Este formato es ampliamente utilizado como un medio para intercambiar documentos electrónicos entre personas y organizaciones y también es popular en la impresión. Para ver archivos PDF, Adobe lanzó un programa gratuito llamado Adobe Reader.
Además, PDF tiene seguridad de documentos incorporada con cifrado y firmas digitales. Todo esto junto con una alta compatibilidad multiplataforma contribuyó al crecimiento de su popularidad.